Quanti sono i braccianti in Italia e dove si trovano

In Italia gli operai agricoli dipendenti sono 1.019.177 (INPS, 2024). Quasi nove su dieci hanno un contratto a tempo determinato: 890.368 su 1.007.519 secondo il CREA, che elabora gli stessi dati INPS. Più di un operaio su tre è straniero (39,7%) e il 34,5% lavora al Sud.

Quanti sono

Nel 2024 l'INPS conta 1.019.177 operai agricoli dipendenti, +2,4% sull'anno prima (995.163). Le aziende che li assumono sono 167.804, l'1,1% in meno del 2023 e il 9,0% in meno del 2019.

Nel 2025 le posizioni lavorative di operai agricoli sono 1,018 milioni, -0,1% (INPS, Rapporto annuale 2026). I dati di dettaglio del 2025 sono attesi a novembre 2026.

Stagionali e fissi

Gli operai a tempo determinato (OTD) sono assunti per lavori di breve durata, come raccolta o vendemmia. Quelli a tempo indeterminato (OTI) hanno un contratto senza scadenza. Nel 2024, secondo il CREA:

• 890.368 OTD, pari all'88% del totale;
• 117.151 OTI;
• 87.740.891 giornate lavorate dagli OTD, cioè circa 99 a testa (calcolo su dati CREA).

Il peso degli OTD va dal 74,2% del Nord-Ovest al 95,7% del Sud.

Gli stranieri sono 400.024, il 39,7% del totale (CREA, 2024), di cui 369.379 a tempo determinato. Per l'INPS nel 2025 la quota è del 42%: sono due fonti e due anni diversi.

Dove si trovano

Il 34,5% degli operai agricoli lavora al Sud, il 24,3% nel Nord-Est, il 15,6% nelle Isole, il 14,0% al Centro e l'11,6% nel Nord-Ovest. Quattro regioni ne concentrano oltre quattro su dieci: Puglia (14,9%), Sicilia (13,4%), Emilia-Romagna (9,6%) e Calabria (8,0%).

Il 30,2% sono donne, il 22,3% ha meno di 30 anni e il 36,1% ne ha almeno 50 (INPS, 2024).

L'occupazione cambia composizione

Secondo l'ISTAT, nel 2025 il lavoro in agricoltura, silvicoltura e pesca, misurato in unità di lavoro (ULA), cala dello 0,5%. I lavoratori indipendenti scendono del 2,2% e i dipendenti salgono del 2,3%. Anche per l'INPS i lavoratori agricoli autonomi calano: 414.746 nel 2024, -1,9%.

Si trovano facilmente?

Le imprese del settore primario, nel bollettino Excelsior di Unioncamere e Ministero del Lavoro, dichiarano di faticare a trovare una parte dei lavoratori che cercano:

• settembre 2025: 43,7% delle 43.850 assunzioni previste nel primario; per agricoltori e operai agricoli specializzati 46,0% su 10.490;
• aprile 2026: 38,9% su 14.510 assunzioni di agricoltori e operai agricoli specializzati, contro il 44,6% di tutte le professioni.

È la valutazione delle imprese sulle assunzioni programmate nel mese, non un conteggio di posti rimasti vuoti. In aprile 2026 la quota per le professioni agricole è sotto la media di tutti i settori; a ottobre 2026 la media è del 43,6%. Questi dati non bastano per parlare di carenza in numeri.

Dove cercano le aziende

Chi assume ha davanti canali diversi. Ci sono la rete di conoscenze e il passaparola, i centri per l'impiego, le cooperative, le agenzie per il lavoro e le bacheche online.

Un limite vale per tutti: reclutare manodopera per destinarla al lavoro presso terzi in condizioni di sfruttamento è reato (art. 603 bis del codice penale, come riscritto dalla legge 199/2016).

Di quante persone avrai bisogno nella prossima stagione? Pubblica il lavoro e fallo arrivare a chi cerca lavoro in agricoltura.